연습량은 언제부터 난이도가 되는가

피아노를 오래 치려면 통증을 미화하지 않아야 합니다. 손목이 아픈데 참고 치는 것, 팔이 뻐근한데 「오늘 많이 연습했네」로 넘기는 것, 손가락이 저린데 「고난도 곡이니까 원래 그런가 보다」라고 생각하는 것은 좋은 연습이 아닙니다.

반복 사용 손상(RSI)은 반복 동작 때문에 생기는 통증·뻣뻣함·저림 같은 증상을 가리키고, 증상이 지속되거나 심해지면 의료 전문가의 진료가 필요합니다. NHS도 RSI 증상이 지속되거나 악화되면 GP 진료를 권합니다.

연주자 건강 쪽에서는 PRMD (playing-related musculoskeletal disorder)라는 표현을 씁니다. 연주 때문에 손·손목·팔꿈치·어깨·목·허리에 통증이나 기능 저하가 생겨 평소처럼 연주하는 능력이 영향을 받는 상태예요. 피아니스트 PRMD 유병률은 연구마다 26–93%로 크게 달라서, 위험 요인 합의가 완전히 정리되어 있지는 않습니다. 그래도 반복, 긴 노출 시간, 어색한 자세, 갑작스러운 연습량 증가가 위험 요인이라는 큰 방향은 여러 자료에서 반복돼요.

이 글은 의학적 진단 글이 아닙니다. 대신 한 가지 질문을 다룹니다 — 왜 어떤 곡은 손가락으로는 칠 수 있는데, 몸으로는 오래 버티지 못할까?

연습량을 「오늘 몇 시간 쳤는가」로만 세면 중요한 것을 놓칩니다. 피아노에서 몸에 들어오는 부하는 네 가지가 합쳐져 만들어져요.

Lv 5까지는 많은 사람이 「손가락이 되느냐」를 먼저 봅니다. 쇼팽 녹턴 Op.9-2를 끝까지 칠 수 있는가, 「월광」 1악장의 셋잇단음표를 유지할 수 있는가, 「달빛」의 화성을 읽을 수 있는가. 곡의 길이와 밀도가 아직 통제 가능한 범위 안에 있어요.

문제는 Lv 6부터입니다. 「비창」 1악장, 브람스 Op.118-2, 모차르트 K.332, 드뷔시 「가라앉은 성당」에서는 한 악장이 8–10분으로 늘어나고, 곡 전체 구조를 유지하는 집중력이 필요해져요. 손가락이 아니라 집중력이 먼저 무너지는 자리.

Lv 7에서는 더 분명해집니다. 발라드 1번, 템페스트, 환상 즉흥곡, 기쁨의 섬, 라흐마니노프 악흥의 순간에서는 빠른 옥타브·트레몰로·큰 화음 도약·고밀도 텍스처가 일상이 돼요. 이때 난이도는 「어려운 음을 누르는 능력」이 아니라 큰 부하 뒤에 손·귀·템포·구조를 다시 회복하는 능력입니다.

그래서 Lv 6–7의 연습은 이렇게 바뀌어야 해요 — 「이 마디를 칠 수 있나?」에서 「이 마디를 반복해도 몸이 망가지지 않는 방식으로 칠 수 있나?」로.

피아노는 손가락으로 치지만, 손가락만으로 치면 오래 못 칩니다. 성인 취미 피아니스트에게 자주 보이는 문제는 계속 누르고 있는 힘이에요. 소리를 낸 뒤에도 키 바닥을 계속 밀고 있고, 화음이 끝난 뒤에도 손바닥 안쪽이 굳어 있고, 프레이즈가 끝났는데 어깨와 승모근이 아직 이전 마디를 붙잡고 있어요.

이때 「힘을 빼라」는 말은 별로 도움이 되지 않습니다. 너무 추상적이거든요. 더 정확히 옮기면 이렇게 나뉘어요.

자세 이야기를 하면 흔히 「손목을 일자로 두라」로 끝납니다. 하지만 실제 연주에서 손목은 계속 움직여요. 쇼팽의 넓은 분산화음, 모차르트의 알베르티 베이스, 라흐마니노프의 큰 화음, 바흐의 성부 분리에서 손목이 완전히 고정되어 있으면 오히려 더 위험합니다.

여기서 말하는 중립(neutral posture)은 몸이 과도한 굴곡·신전·비틀림에 오래 고정되지 않고 다시 돌아올 수 있는 기본 위치입니다. BAPAM도 연주 중 손목과 엄지까지 포함해 가능한 한 자주 중립 자세로 돌아오기를 권합니다.

피아노에서 중립은 이런 느낌에 가까워요.

• 손목이 낮게 꺼져 손가락만 매달리지 않는다.
• 손목이 위로 솟아 전완이 굳지 않는다.
• 엄지가 벌어진 채 오래 잠기지 않는다.
• 4·5번 손가락이 노래할 때 1·2번이 바닥을 계속 누르지 않는다.
• 큰 도약 뒤 손이 바로 다음 위치의 중심을 찾는다.

중립은 모양이 아니라 복귀 능력이에요. 한 자세를 예쁘게 유지하는 게 아니라, 어떤 움직임 뒤에도 다시 쓸 수 있는 손으로 돌아오는 것.

오래 치고 싶다면 연습을 작게 잘라야 합니다. BAPAM은 20–25분마다 3–5분 휴식을 권해요. 이 휴식은 단순히 멈추는 시간이 아니라, 몸을 중립으로 되돌리고 손을 진짜 쉬게 하는 시간입니다 — 손목이 피곤해서 쉬는 시간인데 휴대폰을 오래 잡거나 키보드를 치면 몸 입장에서는 휴식이 아니에요.

한 세션은 이런 흐름이 잘 맞습니다.

연습량을 늘릴 때 가장 흔한 실수는 모든 변수를 한꺼번에 올리는 것입니다. 오늘은 더 오래 치고, 더 빠르게 치고, 더 크게 치고, 더 어려운 부분을 반복하면 — 무엇 때문에 몸이 무너졌는지 알 수 없어요. 순서는 반대로 가야 합니다.

1. 시간만 늘린다. 같은 템포· 같은 다이내믹·쉬운 부분으로 총 시간을 조금 늘립니다.
2. 템포만 올린다. 총 시간은 유지하고, 짧은 구간에서만 템포를 올려요.
3. 다이내믹을 올린다. 빠른 템포와 큰 소리를 동시에 올리지 않습니다.
4. 난도를 올린다. 쉬운 곡에서 어려운 곡으로 이동하되, 처음에는 짧게 만집니다.

BAPAM의 복귀 스케줄도 편한 상태에서 며칠 유지한 뒤 다음 단계로 올라가고, 증상이 나타나면 이전 단계로 돌아가라고 안내해요. 시간뿐 아니라 템포·음량·레퍼토리 난도를 점진적으로 올리라는 원칙은 부상 복귀에만 필요한 것이 아니라, Lv 6–7 곡을 새로 시작할 때도 그대로 적용됩니다.

통증이 생겼을 때 바로 「나는 이 곡을 못 치나?」로 가지 않는 게 좋습니다. 먼저 기록해야 해요.

• 어디가 아픈가 — 오른손 손목 바깥쪽, 왼손 엄지 밑, 오른쪽 어깨.
• 언제 시작됐나 — 18분쯤, 코다 반복 후, 포르테 옥타브 후.
• 어떤 동작에서 심해지나 — 도약, 옥타브, 트릴, 넓은 화음, 빠른 반복.
• 쉬면 사라지나 — 5분 휴식 후 사라짐 / 다음 날도 남음.
• 느리게 치면 어떤가 — 느리면 괜찮음 / 느려도 아픔.
• 피아노 밖 활동은 어떤가 — 타이핑·운전·스마트폰에서 악화.

이 기록은 두 가지에 도움이 됩니다. 첫째, 연습 설계를 바꿀 수 있어요. 둘째, 필요할 때 의사·물리치료사·교사에게 훨씬 정확하게 설명할 수 있고요. 통증을 「곡이 어렵다」로 뭉뚱그리면 해결이 어렵습니다 — 「오른손 4·5번으로 멜로디를 잡은 채 1·2번이 화음을 누르고 있는 마디를 20분 반복하면 손바닥 안쪽이 잠긴다」까지 내려가야 고칠 수 있어요.

좋은 연습이 전혀 피곤하지 않은 연습은 아닙니다. 어려운 곡을 배우면 집중력도 쓰고, 손과 팔도 쓰고, 청각도 써요. 어느 정도의 피로는 자연스럽습니다. 문제는 피로의 성격이에요.

아프지 않고 오래 치는 방법은 자세를 바르게 하는 것만이 아닙니다. 손목을 일자로 두는 것도, 힘을 빼는 것도, 스트레칭을 하는 것도 각각은 충분하지 않아요. 핵심은 부하를 설계하는 것입니다 — 시간을 나누고, 강도를 따로 올리고, 난도를 갑자기 바꾸지 않고, 통증을 기록하고, 휴식을 연습의 일부로 두고, 곡 선택을 몸의 관점에서도 보고, 소리를 낸 뒤 남는 힘을 줄이고, 회복되지 않는 통증은 전문가에게 맡기는 일.

피아노를 오래 친다는 건 매일 오래 앉아 있는 일이 아니에요. 오래 칠 수 있는 몸을 매일 조금씩 보존하는 일. 좋은 테크닉은 더 큰 소리를 내는 기술이 아니라, 같은 음악을 더 적은 불필요한 힘으로 다시 칠 수 있게 해 주는 기술이에요.